SONARA : L’intérêt du Chef de l’État réaffirmé par Joseph Dion Ngute

Dans un geste marquant un tournant décisif pour l'industrie pétrolière camerounaise, le Premier ministre, chef du gouvernement, a effectué une visite d'une portée symbolique et stratégique jeudi dernier à la Société Nationale de Raffinage (SONARA), située dans le département du Fako. Cette démarche visait à délivrer un message fort de réconfort et de soutien de la part du Président Paul Biya et de l'État, réaffirmant ainsi la place centrale de la raffinerie dans la sécurité énergétique et la souveraineté économique du pays, alors que le processus de relance de ses activités, interrompues par un incendie dévastateur en 2019, prend une nouvelle impulsion. 

La visite, qui a rassemblé une délégation gouvernementale de haut rang, la direction et les employés de SONARA, ainsi que les autorités locales, s'est déroulée dans une atmosphère empreinte d'espoir et de détermination. Face aux enjeux cruciaux de la dépendance aux importations de produits raffinés, le chef du gouvernement a exprimé sa solidarité et son engagement total envers la réhabilitation de cette infrastructure vitale. « En tant que Premier ministre, tant que je serai Premier ministre, je peux apporter mon soutien total à la SONARA », a déclaré le Premier ministre, soulignant l'importance stratégique de la raffinerie. Il a qualifié cette visite de « réconfortante », se disant impressionné par les progrès tangibles observés sur le terrain, synonymes, selon lui, de la détermination du personnel à reprendre les rênes de l'entreprise. « J'ai constaté que la direction et le personnel de la SONARA sont prêts à prendre les choses en main », a-t-il affirmé, métaphoriquement, décrivant l'élan collectif vers la reprise des opérations.

L'arrêt prolongé des activités de SONARA a contraint le Cameroun à s'appuyer exclusivement sur les importations pendant plus de six années. Cette situation, qualifiée d'« anormale » par le Premier ministre, a engendré un fardeau financier considérable pour le contribuable camerounais. « Six ans après l'incident, nous ne raffinons toujours pas un seul litre de pétrole. Nous aurions dû le faire depuis longtemps », a-t-il déploré, insistant sur l'urgence économique que représente le redémarrage opérationnel de SONARA.

Le soutien indéfectible de l'État a été le pilier permettant à SONARA de naviguer à travers cette période difficile, notamment en maintenant sa solvabilité sur le marché monétaire. « L'État soutient la SONARA, et c'est pourquoi il est possible de continuer à recourir au marché monétaire et à recevoir des fonds des banques, car elles savent que l'État peut s'en sortir en période de difficultés », a expliqué le docteur Dion Ngute. Il a également mis en lumière les risques inhérents à la dépendance vis-à-vis des fournisseurs extérieurs. « Lorsqu'on ne contrôle rien, on est à la merci des fournisseurs. Il arrive qu'ils créent des pénuries artificielles pour faire grimper les prix, et c'est le contribuable qui en paie le prix », a-t-il alerté, rappelant la nécessité de retrouver une pleine autonomie.

De son côté, le Directeur Général de SONARA a rappelé que sa mission principale, à sa prise de fonctions, était la reconstruction et la réhabilitation de la raffinerie. Il a présenté le plan d'accélération stratégique, baptisé PARAS24, approuvé par le Conseil d'Administration le 13 août 2025. Ce plan ambitieux vise à relancer les activités de raffinage dans un délai de 24 mois, s'appuyant sur des évaluations techniques rigoureuses menées par le cabinet français EQIUM. Ces experts ont confirmé qu'environ 80 % des installations endommagées étaient réhabilitables, ouvrant la voie à une reprise significative des opérations.

« PARAS24 représente une initiative stratégique clé visant à relancer notre activité de raffinage d'ici 2027 afin de relever les défis économiques, sociaux et énergétiques cruciaux auxquels sont confrontés la région du Sud-Ouest, le Cameroun et l'Afrique centrale dans son ensemble », a détaillé le Directeur Général, soulignant l'impact régional attendu du projet.

Un Souffle Nouveau pour les Travailleurs de SONARA

La visite du Premier ministre a indéniablement contribué à un regain de moral considérable parmi les employés de SONARA. Ces derniers, qui ont traversé six années d'incertitude tout en demeurant attachés à leur entreprise, ont ressenti une reconnaissance tangible de leurs efforts et de leur fidélité. « Je suis très heureux car le Premier ministre a vu ce que nous faisons ici à la SONARA », s'est réjoui le directeur général lors d'une interview. « Il m'a félicité, ainsi que l'ensemble de mon personnel. Par la grâce de Dieu, dans environ 24 mois, tous les Camerounais et la sous-région seront fiers de nous. » Le coordinateur du projet a, quant à lui, exprimé sa gratitude envers le chef de l'État pour avoir veillé à la sécurité de l'emploi durant la période d'arrêt de la raffinerie. Cet élan combiné de soutien gouvernemental, de leadership déterminant et d'engagement du personnel annonce une nouvelle ère prometteuse pour SONARA et pour la sécurité énergétique du Cameroun.

Clément Noumsi